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Una vista extraordinaria desde una zona de extremo peligro
Un video difundido en redes sociales el 11 de septiembre de 2026 ha generado numerosas reacciones al mostrar una perspectiva pocas veces observada del cráter del volcán Popocatépetl.
El material fue atribuido en publicaciones digitales al usuario Huixilopochtly Jiménez Rincón, quien compartió imágenes de lo que describe como un recorrido hasta el cráter del volcán. Desde el lugar pueden observarse las enormes paredes interiores del coloso y diferentes formaciones rocosas.
La espectacularidad de las imágenes, sin embargo, no debe ocultar el dato más importante: acercarse al cráter del Popocatépetl está expresamente desaconsejado por las autoridades y significa ingresar a una zona considerada insegura.
El Centro Nacional de Prevención de Desastres mantiene un radio de exclusión de 12 kilómetros a partir del cráter y reitera diariamente que las personas no deben intentar subir al volcán.
¿Qué registraba el Popocatépetl esos días?
El video comenzó a circular en un periodo en el que el Semáforo de Alerta Volcánica permanecía en Amarillo Fase 2.
El reporte oficial correspondiente al 10 de septiembre señaló que los sistemas de monitoreo habían identificado 18 exhalaciones de baja intensidad, acompañadas por vapor de agua, gases volcánicos y ligeras cantidades de ceniza.
Además, a la 01:24 horas se registró un sismo volcanotectónico de magnitud 1.6.
El 12 de septiembre, un día después de la difusión del material, Cenapred mantuvo el semáforo en Amarillo Fase 2 y reiteró nuevamente la recomendación de no aproximarse al volcán ni al cráter.
Esto permite establecer que, independientemente del momento exacto en que se realizó la grabación, las restricciones estaban plenamente vigentes.
Amarillo Fase 2 no significa que sea seguro acercarse
Existe una precisión importante en la información que circula en redes sociales.
Definir Amarillo Fase 2 como una situación de actividad “controlada” puede llevar a una interpretación equivocada.
El nivel de alerta no significa que sea posible subir al volcán de manera segura.
Cenapred advierte que el Popocatépetl puede presentar explosiones súbitas, expulsión de rocas incandescentes, emisiones de ceniza y gases potencialmente peligrosos, además de otros fenómenos asociados a su actividad.
Precisamente por eso existe el radio de exclusión.
Rocas a más de mil grados
Uno de los mayores peligros para una persona situada cerca del cráter son los llamados fragmentos balísticos.
Durante una explosión, el volcán puede expulsar material incandescente a gran velocidad.
Cenapred advierte que algunos de estos fragmentos pueden alcanzar temperaturas superiores a 1,000 grados Celsius y tener dimensiones que incluso superen las de un automóvil.
A esa distancia, una explosión puede ocurrir sin dar tiempo suficiente para reaccionar.
Las autoridades son igualmente claras respecto al equipo de montaña: no existe equipamiento personal que pueda garantizar la supervivencia de alguien sorprendido por una explosión volcánica a corta distancia.
Los gases representan otro peligro
Los fragmentos no son la única amenaza.
Las concentraciones elevadas de gases volcánicos pueden resultar letales, especialmente en las proximidades del cráter.
Además, el terreno dificulta cualquier evacuación rápida.
Si una persona resulta herida dentro de la zona restringida, un rescate puede obligar a elementos de emergencia a ingresar también a un espacio expuesto a actividad volcánica.
Por ello, Cenapred ha advertido que estas acciones no sólo ponen en peligro a quienes realizan el ascenso, sino también a los rescatistas que eventualmente tendrían que auxiliarlos.
Cinco personas murieron cerca del cráter en 1996
La advertencia está respaldada por antecedentes trágicos.
El 30 de abril de 1996, cinco personas murieron después de aproximarse al cráter y ser alcanzadas por fragmentos incandescentes expulsados durante una explosión.
Cenapred también documenta que el 22 de junio de 2022 una persona de 25 años murió tras ser impactada por una roca aproximadamente a 300 metros del cráter.
Son antecedentes que muestran que el peligro no pertenece únicamente a escenarios hipotéticos de los mapas de riesgo.
Ya ha cobrado vidas.
El Popocatépetl mantiene actividad eruptiva desde 1994
El actual periodo eruptivo del Popocatépetl comenzó en diciembre de 1994.
Desde entonces, el volcán ha presentado periodos con diferentes niveles de actividad y se ha convertido en uno de los sistemas volcánicos más vigilados de México.
La vigilancia se realiza permanentemente mediante instrumentos que permiten detectar exhalaciones, tremor, sismos volcanotectónicos y otras señales.
La información obtenida permite a las autoridades actualizar el Semáforo de Alerta Volcánica y emitir recomendaciones a la población.
Sin embargo, monitorear un volcán no significa poder determinar el segundo exacto en que ocurrirá cada explosión.
Esa incertidumbre explica buena parte de las restricciones.
¿Por qué el radio es de 12 kilómetros?
La zona de exclusión no es una distancia elegida arbitrariamente.
Cenapred señala que fue determinada tomando en consideración los mapas de peligros volcánicos y el comportamiento del Popocatépetl.
El objetivo es mantener a las personas suficientemente alejadas de fenómenos que pueden ocurrir repentinamente.
La instrucción oficial es contundente: permanecer dentro de esa zona no es seguro.
Por ello, un video realizado desde las proximidades del cráter puede ser visualmente extraordinario, pero representa precisamente el tipo de conducta que Protección Civil intenta evitar.
El riesgo de convertir una imprudencia en un reto viral
Existe además un componente relacionado con las redes sociales.
Una imagen espectacular puede alcanzar miles o millones de reproducciones y terminar generando la impresión de que llegar hasta ese punto constituye una hazaña deportiva o turística.
Cenapred ha abordado directamente este problema.
Entre sus recomendaciones se encuentra evitar compartir contenido de una manera que promueva conductas peligrosas y fomentar, en cambio, información sobre los riesgos de acercarse al volcán.
Esto no significa ocultar las imágenes.
Significa contextualizarlas.
Mostrar lo impresionante del cráter y, al mismo tiempo, explicar que intentar conseguir una fotografía similar puede costar la vida.
Un asunto especialmente importante para Puebla
Para Puebla y municipios de la región del Popocatépetl, entre ellos Atlixco, la actividad volcánica forma parte de un riesgo que requiere atención permanente.
Las imágenes pueden despertar curiosidad por conocer uno de los volcanes más emblemáticos de México.
Pero el respeto a las zonas restringidas forma parte de la cultura de prevención.
El Popocatépetl no es un atractivo turístico al que pueda ascenderse hasta el cráter.
Es un volcán activo.
Y ésa es precisamente la diferencia que no debe perderse detrás de un video viral.
La mejor manera de observarlo continúa siendo desde las zonas permitidas, siguiendo las recomendaciones oficiales y consultando los reportes de Cenapred.
Una fotografía puede ser extraordinaria.
Ninguna fotografía vale una vida.
Las imágenes del cráter pueden resultar impresionantes, pero la zona permanece restringida por una razón: una explosión puede ocurrir sin previo aviso y convertir un ascenso en una emergencia mortal.
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