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Científicos desarrollan un agujero negro sónico capaz de absorber sonido: ¿cómo funciona?
Un dispositivo experimental fabricado mediante impresión 3D utiliza principios de la física de ondas para disminuir la reflexión del sonido dentro de conductos. Aunque su nombre recuerda a los agujeros negros del universo, la tecnología no genera gravedad y podría contribuir al desarrollo de sistemas de control del ruido.
14 de octubre de 2026. La posibilidad de construir una estructura capaz de absorber sonido de manera eficiente parece una idea de ciencia ficción. Sin embargo, investigadores han desarrollado dispositivos acústicos inspirados en el comportamiento de los agujeros negros, con el objetivo de controlar la propagación de ondas sonoras y reducir el ruido.
Un estudio publicado el 5 de febrero de 2026 en la revista científica Applied Acoustics presenta un prototipo denominado agujero negro sónico, diseñado para instalarse en la terminación de conductos circulares.
El trabajo, titulado A plug-in sonic black hole for duct terminations, fue desarrollado por un equipo internacional en el que participa el investigador Oriol Guasch, vinculado con la Universidad Ramon Llull, en España.
El dispositivo fue fabricado mediante impresión 3D y sometido a pruebas experimentales que permitieron evaluar su capacidad para reducir la reflexión de ondas acústicas.
Aunque el nombre resulta sorprendente, no se trata de un agujero negro astronómico en miniatura. Su funcionamiento depende de la geometría de una estructura diseñada por ingenieros y de fenómenos físicos relacionados con la propagación y disipación del sonido.
¿Qué es un agujero negro sónico?
Un agujero negro sónico es una estructura diseñada para modificar el comportamiento de las ondas acústicas y reducir la cantidad de sonido que regresa hacia su punto de origen.
El concepto se inspira en una característica de los agujeros negros astronómicos: la imposibilidad de que la luz escape desde el interior de su horizonte de sucesos.
Sin embargo, la semejanza es conceptual y matemática, no gravitatoria.
Un agujero negro real es una región del espacio-tiempo donde la gravedad produce efectos extremos. En cambio, el dispositivo acústico funciona mediante cambios controlados en la geometría de un conducto y en las condiciones de propagación de las ondas.
No atrae objetos, no genera una fuerza gravitatoria extraordinaria y tampoco puede absorber la luz como lo hace un agujero negro espacial.
Su propósito es mucho más práctico: controlar el sonido.
¿Cómo funciona el dispositivo que absorbe sonido?
El prototipo descrito en la investigación utiliza una estructura que puede colocarse en el extremo de un conducto circular.
Su geometría interior incorpora elementos anulares que modifican progresivamente las condiciones de propagación de las ondas acústicas.
Cuando el sonido ingresa al dispositivo, estas variaciones geométricas pueden disminuir su velocidad efectiva de propagación y favorecer la concentración de energía en determinadas regiones.
El diseño busca que una proporción importante de la energía acústica incidente no regrese reflejada hacia el conducto.
¿Qué sucede con la energía del sonido?
El sonido transporta energía mediante variaciones de presión en un medio, como el aire.
Cuando una onda sonora encuentra una superficie, parte de esa energía puede reflejarse, transmitirse o disiparse.
En dispositivos acústicos especialmente diseñados, determinados mecanismos viscosos y térmicos contribuyen a transformar parte de la energía acústica en calor.
Esto permite disminuir la intensidad de las ondas reflejadas.
No obstante, la eficiencia depende de factores como la frecuencia del sonido, la geometría de la estructura y las condiciones del experimento.
Por esa razón, no sería correcto afirmar que el dispositivo elimina todos los sonidos o que absorbe el cien por ciento de la energía acústica en cualquier situación.
Un prototipo fabricado mediante impresión 3D
Uno de los aspectos relevantes de la investigación es su método de fabricación.
Los investigadores desarrollaron una estructura independiente que puede insertarse en el extremo de un conducto sin modificar necesariamente las paredes originales.
Esta característica representa una posible ventaja frente a otros diseños que requieren adaptar directamente la geometría del sistema donde serán instalados.
La fabricación mediante impresión 3D también permite reproducir configuraciones complejas y evaluar distintas alternativas geométricas durante las pruebas de laboratorio.
El estudio utilizó modelos teóricos y simulaciones para analizar el comportamiento del dispositivo antes de someterlo a experimentación.
Posteriormente, los investigadores realizaron pruebas en un tubo de impedancia acústica, un instrumento utilizado para estudiar cómo interactúan las ondas sonoras con diferentes materiales y estructuras.
Los resultados mostraron concordancia entre las predicciones y las mediciones experimentales, lo que respalda la viabilidad del concepto.
¿El dispositivo mide 15 centímetros y tiene 29 anillos?
Algunas publicaciones en redes sociales describen un dispositivo de aproximadamente 15 centímetros fabricado mediante impresión 3D y compuesto por 29 anillos.
Sin embargo, esos detalles no pudieron corroborarse de manera inequívoca con el estudio científico identificado.
Existen investigaciones distintas sobre agujeros negros sónicos que emplean configuraciones anulares, y no todas utilizan las mismas dimensiones ni el mismo número de elementos.
Por ello, las especificaciones exactas deben atribuirse únicamente al prototipo que corresponda y después de revisar su documentación original.
Esta distinción es importante para evitar que los resultados de varios experimentos se presenten como si pertenecieran a una sola investigación.
¿Por qué los científicos estudian agujeros negros acústicos?
El control de las ondas sonoras es un desafío permanente para distintas áreas de la ingeniería.
Las soluciones convencionales suelen utilizar materiales absorbentes, barreras físicas, silenciadores y estructuras resonantes.
Sin embargo, reducir el ruido de determinadas frecuencias puede exigir materiales voluminosos o sistemas difíciles de incorporar en espacios pequeños.
Los dispositivos inspirados en agujeros negros acústicos buscan explorar alternativas basadas en la geometría y en el comportamiento de las ondas.
Esta línea de investigación también permite estudiar fenómenos físicos que pueden aprovecharse para controlar vibraciones y energía acústica.
Un campo de investigación en desarrollo
El prototipo descrito en Applied Acoustics no es el único trabajo reciente relacionado con esta tecnología.
Durante 2026 también se publicaron investigaciones sobre estructuras acústicas híbridas que combinan el efecto de agujero negro sónico con membranas, resonadores y otros componentes.
El objetivo de estas propuestas es mejorar la absorción en determinadas bandas de frecuencia, especialmente aquellas donde las soluciones convencionales presentan limitaciones.
La existencia de distintos enfoques demuestra que se trata de un campo activo de investigación, aunque todavía es necesario evaluar qué diseños ofrecen ventajas concretas para cada aplicación.
¿Dónde podría utilizarse esta tecnología?
Una de las aplicaciones potenciales más claras se encuentra en los conductos de ventilación.
Estos sistemas pueden transmitir ruido generado por ventiladores, motores y movimientos de aire.
Una estructura capaz de disminuir la reflexión y propagación de determinadas ondas acústicas podría incorporarse a soluciones de control del ruido.
También podrían explorarse aplicaciones en redes de tuberías, equipos industriales y sistemas de transporte de aire.
Posibles beneficios para edificios e industrias
En hospitales, oficinas, centros educativos y espacios de trabajo, el ruido producido por instalaciones mecánicas puede afectar la comodidad de las personas.
En instalaciones industriales, los sistemas de ventilación y conducción pueden convertirse en fuentes de contaminación acústica.
Las tecnologías que permitan mejorar el aislamiento o la absorción sonora podrían contribuir al diseño de espacios más confortables.
Sin embargo, antes de su utilización comercial será necesario determinar su desempeño en condiciones reales, su resistencia, su mantenimiento y sus costos.
Los resultados de laboratorio no garantizan automáticamente el mismo comportamiento en cualquier instalación.
¿Qué importancia tiene la investigación para México?
La contaminación acústica representa un problema en entornos urbanos e industriales de numerosos países, incluido México.
El ruido puede relacionarse con actividades de transporte, maquinaria, construcción, establecimientos comerciales y sistemas de ventilación.
La Organización Mundial de la Salud ha documentado que la exposición prolongada a determinados niveles de ruido ambiental puede tener efectos negativos sobre el bienestar y la salud.
Por ello, el desarrollo de soluciones de ingeniería acústica tiene una dimensión social además de tecnológica.
¿Podría ser útil en Puebla y Atlixco?
En Puebla, la investigación puede resultar de interés para industrias, instalaciones comerciales, universidades y especialistas en ingeniería.
En Atlixco, sus posibles aplicaciones futuras podrían relacionarse con instalaciones de ventilación, maquinaria y espacios donde sea necesario controlar el ruido.
Sin embargo, no existe información que indique que este prototipo se encuentre instalado o en pruebas comerciales en alguno de estos municipios.
La relevancia local consiste en las posibilidades que abre la investigación, no en una aplicación ya confirmada.
¿Cuáles son las limitaciones del invento?
Aunque los resultados experimentales son relevantes, todavía existen aspectos que deben estudiarse antes de considerar esta tecnología una solución general para el ruido.
Uno de ellos es el rango de frecuencias en el que cada dispositivo funciona con mayor eficiencia.
Otro es su comportamiento cuando el aire circula dentro del conducto, como sucede en instalaciones reales de ventilación.
También deben evaluarse las pérdidas de presión, los costos de fabricación, la resistencia de los materiales y la facilidad de mantenimiento.
La comparación con tecnologías existentes será indispensable para determinar si el dispositivo ofrece ventajas económicas y técnicas.
La ciencia detrás de un nombre sorprendente
Los investigadores no han construido un agujero negro espacial dentro de un laboratorio.
Lo que han desarrollado es una estructura acústica capaz de modificar la propagación del sonido mediante principios físicos y una geometría especialmente diseñada.
El estudio publicado en Applied Acoustics demuestra que un prototipo fabricado mediante impresión 3D puede reducir la reflexión acústica en condiciones experimentales.
Sus posibles aplicaciones en ventilación y conductos industriales ofrecen una línea de desarrollo tecnológico que merece seguimiento.
La innovación también recuerda que conceptos asociados con fenómenos extremos del universo pueden inspirar herramientas para resolver problemas cotidianos.
¿Te imaginas edificios, fábricas o sistemas de ventilación con tecnologías capaces de reducir significativamente el ruido? ¿En qué espacios consideras más necesario mejorar el control del sonido? Comparte tu opinión.
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