Científicos retuercen el tiempo dentro de un cristal

Los físicos retorcieron el tiempo en algo que nunca habíamos visto antes: un cuasicristal de tiempo.

En la Universidad de Washington en St. Louis, los investigadores han creado la primera vez cuasicristal del mundo, una fase de la materia nunca vista donde la estructura se forma no sólo en el espacio, sino en el tiempo.

Cristales como la sal o los copos de nieve repiten sus patrones en el espacio. Los cristales de tiempo, que se dieron cuenta por primera vez en 2016, repiten sus patrones en el tiempo – oscilando sin fin sin entrada de energía. Pero este nuevo descubrimiento va un paso más allá.

Los cuasicristales del tiempo no solo se repiten; se cuasirepeat. Sus oscilaciones siguen múltiples ritmos de tiempo a la vez, creando un patrón complejo pero ordenado que nunca exactamente en bucles. Es como una melodía sin estribillo, solo evolucionando armonías.

Para que esto suceda, los científicos usaron un diamante con centros de vacantes de nitrógeno diseñados (NV) – pequeños defectos que atrapan electrones. Luego, lo golpean con pulsos precisos de microondas, haciendo que los giros de electrón bailen en múltiples frecuencias simultáneamente.

Estas oscilaciones se mantienen estables a lo largo de cientos de ciclos, lo que sugiere que esta materia exótica podría revolucionar la detección cuántica, donde incluso el cambio más pequeño en un campo magnético puede ser detectado. También puede ayudar a crear sistemas de memoria cuántica que almacenen información de forma más fiable, o relojes que marcan con una precisión sin precedentes.

El tiempo cuasicristal abre una nueva frontera en la física: el tiempo estructurado. Muestra que la materia puede organizarse no sólo en hermosos patrones de repetición, sino en ritmos deslumbrantes y complejos a través de dimensiones que apenas estamos empezando a entender.

Fuente.

Realización experimental de cuasicristales de tiempo discretos. Revisión física X 2025, . Sociedad Americana de Física.