Ciencia & Tecnología
PAFLEC: el invento mexicano que usa agua y llantas recicladas para regenerar el pavimento
La lluvia suele ser una de las grandes enemigas de las calles. El agua penetra por grietas, debilita las capas del pavimento y, combinada con el tránsito constante, puede acelerar la formación de baches. Un joven ingeniero mexicano decidió invertir esa lógica: ¿qué pasaría si el mismo elemento que contribuye al deterioro pudiera utilizarse para ayudar a recuperar el pavimento?
La pregunta llevó a Israel Antonio Briseño Carmona a desarrollar PAFLEC, una innovación mexicana que utiliza materiales derivados de llantas recicladas y busca proporcionar al pavimento propiedades de regeneración cuando entra en contacto con agua.
Aunque la historia volvió a viralizarse en septiembre de 2026, el invento no es nuevo.
Su desarrollo comenzó casi una década atrás.
Todo comenzó como un proyecto universitario
Briseño estudiaba Ingeniería Civil en la Universidad Autónoma de Coahuila, Unidad Torreón, cuando comenzó a investigar el problema en 2017.
El proyecto nació como parte de su trabajo universitario y posteriormente evolucionó hasta convertirse en PAFLEC.
El punto de partida era un fenómeno conocido por prácticamente cualquier conductor.
Después de las lluvias aparecen grietas, desprendimientos y baches.
El agua que logra penetrar en un pavimento deteriorado puede alcanzar sus capas inferiores y debilitar su estructura. Posteriormente, el paso repetido de los vehículos aumenta el daño.
Briseño decidió plantear el problema desde otra perspectiva.
En lugar de concentrarse exclusivamente en impedir que el agua entrara, comenzó a investigar cómo convertirla en un elemento relacionado con la recuperación del material.
¿Cómo funciona PAFLEC?
La propuesta ha evolucionado desde sus primeras versiones.
Actualmente PAFLEC se presenta como un Pavimento Flexible Capaz de Regenerarse y utiliza aditivos derivados de materiales reciclados, particularmente neumáticos.
El caucho procedente de llantas se incorpora al sistema desarrollado para modificar las propiedades del pavimento.
El objetivo es que, ante la presencia de agua, el material pueda favorecer procesos de recuperación de fisuras y aumentar su resistencia frente al deterioro asociado con las lluvias.
La idea tiene además un segundo componente ambiental: aprovechar neumáticos que, al terminar su vida útil, representan un residuo complicado de gestionar.
Así, PAFLEC intenta atacar simultáneamente dos problemas: el deterioro vial y el aprovechamiento de llantas desechadas.
Ganó el James Dyson Award México en 2019
El proyecto consiguió reconocimiento nacional en 2019.
PAFLEC ganó la etapa mexicana del James Dyson Award, competencia internacional enfocada en proyectos de diseño e ingeniería orientados a resolver problemas mediante propuestas innovadoras.
En aquel momento, Briseño explicaba que la lluvia normalmente provoca filtraciones que debilitan las capas inferiores del pavimento.
Su intención era convertir ese agente de degradación en un elemento que contribuyera al mantenimiento de las vialidades.
La propuesta dejó entonces de ser únicamente una tesis universitaria y comenzó a atraer atención nacional.
No significa que un enorme bache desaparezca cuando llueve
Aquí es importante separar la tecnología real de la forma espectacular en que suele describirse en redes sociales.
Decir que se trata de “una carretera que se repara sola cuando llueve” permite entender rápidamente la idea, pero puede crear una imagen equivocada.
No significa que un agujero de grandes dimensiones desaparezca automáticamente después de una tormenta.
El concepto de PAFLEC está relacionado con las propiedades regenerativas del material y con la posibilidad de recuperar deterioros y fisuras, aumentando la durabilidad del pavimento.
El propio desarrollo ha sido modificado y perfeccionado con el paso de los años.
Por eso resulta más preciso hablar de pavimento con capacidad de regeneración que de una carretera capaz de reconstruirse mágicamente.
Del laboratorio a calles de Torreón
Una de las preguntas más importantes sobre cualquier invento universitario es si alguna vez logra salir del laboratorio.
En el caso de PAFLEC, sí existen aplicaciones posteriores documentadas.
En febrero de 2023, El Siglo de Torreón reportó trabajos con PAFLEC en las calles Río Volga y Río Conchos, en la colonia Magdalenas de Torreón.
El proyecto recibió apoyo del entonces director del Sistema Integral de Mantenimiento Vial de Torreón, Roberto Escalante.
El propio Briseño publicó posteriormente sobre la oportunidad de aplicar PAFLEC en Torreón.
En aquel momento también informó que su proyecto había llegado a otros estados, entre ellos Chihuahua, Campeche, Quintana Roo y Estado de México.
Esto permite hacer una precisión respecto del relato viral actual:
PAFLEC no se quedó solamente como un proyecto ganador de un concurso.
Ha tenido aplicaciones reales posteriores.
El Instituto Mexicano del Transporte ya lo menciona
Existe además un elemento reciente que ayuda a dimensionar la continuidad de la tecnología.
En 2025, el Instituto Mexicano del Transporte incluyó PAFLEC dentro de un documento dedicado al aprovechamiento del hule de llantas en pavimentos.
El organismo lo describe como una innovación mexicana desarrollada por Israel Antonio Briseño Carmona y señala su utilización de llantas recicladas y su capacidad de autorregeneración al contacto con agua.
Eso no significa que PAFLEC se haya convertido en el estándar de pavimentación de México ni demuestra que pueda eliminar definitivamente todos los baches.
Pero sí muestra que el proyecto ha continuado más allá de la viralidad inicial de 2019.
¿Podría acabar con todos los baches?
Sería exagerado afirmarlo.
Los baches no tienen una sola causa.
La calidad de construcción, materiales utilizados, drenaje, tránsito pesado, mantenimiento, condiciones del subsuelo, temperatura y filtraciones de agua pueden intervenir en el deterioro de una vialidad.
Por ello, ningún aditivo puede sustituir una correcta planeación, construcción y conservación de las calles.
PAFLEC debe entenderse como una propuesta tecnológica orientada a mejorar la resistencia y capacidad de recuperación del pavimento, no como una solución automática para cualquier problema vial.
Una historia mexicana que sigue desarrollándose
Hay una razón por la que esta historia continúa reapareciendo en redes sociales siete años después de ganar el James Dyson Award México.
La idea resulta sencilla de explicar:
un estudiante observa que el agua destruye las calles y se pregunta si puede convertirla en parte del proceso de recuperación.
Después añade otro problema: millones de neumáticos desechados.
De ahí surge una tecnología que intenta utilizar ambos elementos para desarrollar pavimentos más duraderos.
Actualmente Briseño continúa presentándose profesionalmente como inventor de PAFLEC y mantiene actividad relacionada con su implementación.
Por eso la historia no debería contarse como si un estudiante acabara de inventar en 2026 una carretera que mágicamente elimina los baches.
La historia real es quizá más interesante:
un proyecto que comenzó en una universidad mexicana en 2017, ganó reconocimiento nacional en 2019 y años después consiguió llegar a vialidades reales.
Enlaces externos sugeridos
Instituto Mexicano del Transporte: documento sobre hule de llanta y PAFLEC
El Siglo de Torreón: aplicación de PAFLEC en calles de Torreón
Forbes México: reconocimiento obtenido por PAFLEC en 2019
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